Các Thánh, các Thiên thần và Loài người
Giống và Khác khau thế nào?
Hỏi: Xin giải
thích rõ những thắc mắc sau đây:
1- Có các
Thiên Thần không?
2- Thiên
thần, các Thánh và Loài người khác và giống nhau thế nào?
Trả lời:
I- Có
Thiên Thần (Angels) hay không?
Giáo lý của Giáo Hội Công Giáo trả lời câu hỏi
trên rõ ràng như sau: “Sự hiện hữu của các hữu thể thiêng
liêng, không có thân xác mà Thánh Kinh thường gọi là các Thiên Thần, là
một chân lý của đức tin. Chứng từ của Thánh Kinh cũng rõ ràng như toàn thể
Thánh Truyền” (x. SGLGHCG, số 328).
Là chân lý của đức tin có nghĩa đây là điều phài tin
trong toàn bộ niềm tin của Đạo Thánh do Chúa Kitô mang từ trời xuống giảng dạy
và được lưu truyền lại từ các Thánh Tông Đồ cho các thế hệ sau trong Giáo
Hội tuân giữ để được cứu rỗi.
Trước hết, Chúa Giêsu đã nói đến các Thiên Thần như sau:
“Anh em hãy coi chừng, chớ khinh một ai trong
những kẻ bé mọn này; quả thật, Thầy nói cho anh em biết: các thiên
thần của họ ở trên trời không ngừng chiêm ngưỡng nhan Cha Thầy, Đấng
ngự trên trời” (Mt 18:10).
Dịp khác, khi nói về sự sống của những ai được sống lại
sau khi phải chết trong thân xác, Chúa cũng nói rõ: “Quả thật, họ không
thể chết nữa vì được ngang hàng với các thiên thần. Họ là con cái
Thiên Chúa, vì là con cái sự sống lại” (Lc 20:36).
Lần nữa, Chúa lại nói đến công việc của các thiên
thần trong ngày Chúa đến để xét xử thế gian như sau:
“Khi Con Người đến trong vinh quang của Người, có
tất cả các thiên thần theo hầu, bấy giờ Người sẽ ngự trên ngai
vinh hiển của Người” (Mt 25:31).
Các Thiên Thần cũng được gọi là các Thiên Sứ như ta
đọc thấy trong Thánh Vịnh sau đây:
“Chúc
tụng Chúa đi, hởi muôn vì thiên sứ
Bậc anh hùng dũng mãnh thực hiện lời Người
Luôn sãn sàng phụng lệnh” (Tv 103:20).
Như thế, rõ ràng cho thấy là có các Thiên Thần hay
Thiên Sứ ở trên trời, căn cứ vào lời Chúa Giêsu trong Kinh Thánh trên đây
và giáo lý của Giáo Hội. Các Thiên Thần là những thực thể thiêng
liêng, không có thân xác (spiritual non-corporeal beings) như loài người
chúng ta. Các Thiên sứ này đựơc tạo dựng cách hoàn hảo ngay từ đầu để thờ lậy,
chúc tụng, ngợi khen Chúa trên Thiên Đàng. Mặt khác, vì không phải là loài
người với bản tính yếu đuối, nên các Thiên Thần cũng không vướng mắc tội nguyên
tổ và mọi tội cá nhân như con người.
Nhưng một số các thiên thần – mà kẻ cầm
đầu là Satan – đã dùng tự do để nổi lên chống lại Thiên Chúa và “Thiên
Chúa sẽ không dung thứ cho các thiên thần có tội, nhưng đã đẩy họ vào hố địa
ngục tối tăm giữ họ để chờ cuộc phán xét” (2 Pr 2:4).
Kinh Thánh còn cho ta biết về nhiệm vụ của các Thiên Thần
như sau:
1- Các Thiên thần Xêraphim tức các Thần Sốt Mến luôn
luôn chúc tụng Chúa trên Thiên Đàng:
“Phía bên trên Người (Chúa) có các Thần Xêraphim đứng
chầu.Mỗi vị có sáu cánh: hai cánh để che mặt, hai cánh che chân và
hai cánh để bay” (Isaiah 6:2).
Một trong các Thần đó đã thanh tẩy môi miệng ngôn sứ
Isaiah trong thị kiến đầu tiên của ngôn sứ:
“Một
trong các Thần Xê-ra-phim bay về phía tôi tay cầm một hòn than hồng
Người dùng cặp
mà gắp từ trên bàn thờ. Người đưa hòn than ấy chạm vào miệng tôi và nói:
Đây,
cái này đã chạm đến môi ngươi,
Người đã được tha lỗi và xá tội” (Is
6: 6-7).
2- Các Thần Kêrubim tức các Thần Hộ Giá, với nhiêm
vụ nâng đỡ Ngai Tòa Chúa. “Chúa là Vua hiển trị: chư dân phải rụng rời.
Người ngự trên các thần hộ giá; địa
cầu phải chuyển rung” (Tv 99:1).
Tất cả các Thiên Thần đã họp lại thành Đạo binh Thiên Quốc
dưới sự chỉ huy của Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e (Michael) với sứ mệnh
chúc tụng, ngượi khen Thiên Chúa và thi hành những mệnh lệnh của Người trong
việc cai quản và điều hành vũ trụ.
Dù không có thân xác như con người, nhưng khi phải
thi hành mệnh lệnh hay sứ mạng nào của Thiên Chúa cho loài người, thì các
Thiên Thần cũng phải dùng những phương tiện “con người” để giúp người ta
hiểu sứ vụ của họ. Thí dụ, Sứ Thần Gabriel đã xuất hiện có thân xác và
dùng ngôn ngữ loài người để truyền tin cho Đức Trinh Nữ Maria (x. Lc 1:26-38).
Sau khi Chúa Giê su giáng sinh trong Hang bò lừa, các Thiên Thần cũng xuất hiện
để báo tin cho các mục đồng biết và chỉ chỗ cho họ đến thờ lạy Chúa Hài
Đồng. Khi các Tông Đồ của Chúa bị các thuợng tế Do Thái tống giam vào ngục thất
vì đã rao giảng tên Giêsu cho dân chúng, “nhưng ban đêm các thiên
sứ của Đức Chúa mở cửa ngục, đưa các ông ra mà nói: các
ông hãy đi, vào đứng trong Đền Thờ mà nói cho dân chúng những lời ban sự sống” (x.
Cv 5:19-20).
Trong Giáo Hội, người ta thường minh hoạ các thiên thần
với đôi cánh trên vai để “bay từ trời xuống” (theo trí tưởng tượng của con
người).
II- Sự
khác biệt giữa Thiên Thần, Các Thánh và con người:
a- Các Thánh nam nữ là ai?
Các thánh (Saints) trước hết là những con người có hồn có
xác, được sinh ra và sống trên trần thế này một thời gian dài ngắn tùy số phận
mỗi người. Tất cả đều vướng mắc tội nguyên tổ (original sin) cũng như các
tội cá nhân khác, trừ một mình Đức Trinh Nữ Maria, người duy nhất được diễm
phúc giữ gìn khỏi mọi tội lỗi từ phút đầu được thụ thai cho đến ngày về trời cả
hồn xác.
Thánh Gioan Tẩy Giả được tin là chỉ mắc tội tổ tông trong
6 tháng và được khỏi tội này khi Đức Mẹ đến thăm viếng Bà
Ê-li-sa-bét, đang mang thai Thánh nhân đến tháng thứ 6. “Bà
Ê-li-sa-bét vừa nghe tiếng bà Maria chào thì đứa con trong
bụng nhảy lên, và bà được tràn đầy Thánh Thần” (Lc 1:41). Từ sự kiện
này, Giáo Hội tin Thánh Gioan Tẩy Giả chỉ mắc tội tổ tông có 6 tháng thôi.
Những người phàm được nên thánh vì đã sống thánh thiện,
đã thực tâm yêu mến Chúa và đã “thi hành ý muốn của Cha Thầy, Đấng ngự
trên trời” (Mt 7:21) trong suốt cuộc đời của họ trên trần thế này. Họ
là những anh hùng tử đạo, tức những người dám đổ máu ra để
minh chứng lòng yêu mến Chúa và trung thành với đức tin Công Giáo. Họ là
những nhà truyền giáo (missionaries) đã hy sinh đời mình cho sứ mạng
phúc âm hoá thế giới khi lặn lội đi đến những nơi xa xôi bên
Á Châu và Phi Châu để mang Tin Mừng Cứu Độ của Chúa Kitô đến cho những dân tộc
chưa được biết Chúa và Phúc Âm của Người. Nhiều nhà truyền giáo đã bị
bách hại như các vị tử Đạo ở Viêt Nam
Sau hết, họ cũng là những tín hữu không tên tuổi, nhưng
đã âm thầm sống đức tin, đức cậy và đức mến cách nồng nàn trong suốt cuộc đời
tại thế với tinh thần mà Thánh Phaolô đã nói: “Tôi sống nhưng không còn phải
là tôi mà là Đức Kitô sống trong tôi” (Gal 2:20).
Đức Mẹ và các thánh nam nữ đang hưởng Thánh nhan Chúa
trên Thiên Đàng và cũng đang hiệp thông với các tín hữu trên trần thế và các
linh hồn thánh trong nơi luyện tội (Purgatory) qua lời cầu bầu (intercessions)
của họ trước Toà Chúa cho chúng ta và cho các linh hồn nơi luyện tội (Tín điều
các Thánh thông công).
b- Con người:
Là những thọ tạo có hồn có xác, được dựng nên “theo
hình ảnh của Chúa” (St 1:26), con người được ban cho có lý trí và ý chí
tự do (freewill) để hiểu biết và tự do chọn lựa, nên phải chịu trách
nhiệm hoàn toàn về những chọn lựa của mình. Chính vì yếu tố tự do
này, mà vấn đề thưởng phạt được đặt ra cho con người mà thôi.
Nói khác đi, “chỉ mình con người được gọi chia
sẻ sự sống của Thiên Chúa nhờ sự hiểu biết là lòng mến yêu. Con người đã
được tạo thành vì mục đích này và đó là lý do của phẩm giá con người”
(SGLGHCG, số 356).
Và để sống xứng đáng với phẩm giá đó, con người được mời
gọi tin và yêu mến Thiên Chúa để được sống hạnh phúc vĩnh cửu với
Ngài mai sau trên Nước Trời, sau khi phải trả qua cuộc sống tạm trên trần
thế này để cho đức tin và lòng mến đó được tôi luyện, được thử thách để minh
chứng giá trị. Trong tiến trình này con người được mong đợi trở nên thánh, nên
hoàn hảo “như Cha anh em trên trời là Đấng thánh (hoàn
thiện)” (Mt 5:48) theo lời Chúa Giêsu đã kêu gọi.
Thánh Công Đồng Vaticanô II, trong Hiến Chế Lumen
Gentium, đã nói như sau về ơn gọi nên thánh của mỗi người chúng ta:
“Những người được Thánh Thần Thiên Chúa hướng dẫn, nghe
theo tiếng gọi của Chúa Cha, thờ phượng Ngài trong tinh thần và chân lý, noi
gương Chúa Giêsu nghèo khó, khiêm nhường và vác thập giá để xứng đáng dự phần
vào vinh quang của Người, tất cả những người ấy đều theo đuổi cùng một sự thánh
thiện, tuy lối sống và nhiệm vụ của họ có khác nhau” (LG, số 41).
Tuy nhiên, Thiên Chúa luôn tôn trọng tự do của con người,
nghĩa là Ngài không ép buộc ai phải yêu mến Ngài và vào dự “Tiệc cưới, cỗ
bàn đã dọn sẵn” (x. Mt 22:4). Nếu ai từ khước vào dự
Bàn Tiệc Nước Trời, tức là hưởng phúc Thiên Đàng với Chúa là Cha cực tốt cực
lành, thì họ đã tự chọn cho mình món ăn và nơi cư ngụ khác sau khi chấm
dứt cuộc sống trên trần thế này.
Tóm lại, các Thiên Thần khác với loài người ở điểm căn
bản này: Thiên thần là thọ tạo hoàn toàn thiêng liêng (spiritual) trọn hảo và
bất tử. Chức năng của các ngài là các Thiên sứ (heavenly Messengers) tức các Sứ
giả thi hành mệnh lệnh của Thiên Chúa và phụng thờ Người trên Thiên Đàng. Các
Thiên Thần cũng che chở, phù giúp mỗi người chúng ta cách đặc biệt
trong cuộc sống trên trần gian này. Đó là các Thiên Thần bản mệnh (Guardian
Angels), có lễ kính ngày 2 tháng 10 hàng năm.
Các Thánh, như đã nói ở trên, là những con người từng có
hồn xác, với tất cả những yếu đuối trong bản tính và đã trải qua cuộc sống con
người trên trần thế này.Chỉ có một điều khác biệt là khi còn sống trên đời này,
những người mà nay là các Thánh nam nữ - đã quyết tâm sống theo Chúa Kitô là,
“đường, là sự thật và là sự sống”. Nghĩa là các ngài đã biết dùng tự do để chọn
sống theo đường lối của Chúa, xa tránh tội lỗi và sống đức ái nồng nàn trong
suốt cuộc đời tại thế. Thiên Chúa là tình yêu, là sự thiện hảo tuyệt đối. Nên
ai sống trong tình yêu thì sống trong Thiên Chúa và được chia sẻ sự thánh
thiện, hạnh phúc và tốt lành của Người.
Như thế, mọi người chúng ta đều có hy vọng được cứu rỗi,
trở nên thánh và nên giống các Thiên Thần nếu chúng ta cùng quyết tâm noi
gương các thánh nhất là gương mẫu đức tin, đức mến của Mẹ Maria,
Thánh Cả Giuse và các anh hùng tử đạo. Chúng ta cũng có thể nên
thánh bằng những việc đơn sơ, nhỏ bé nhưng làm vì lòng mến
Chúa như Thánh nữ Tê-rê-xa Giêsu Hài Đồng, hoặc yêu thương săn sóc những người
nghèo khó, bệnh tật, bị bỏ rơi ngoài đường phố như Mẹ Tê-rê-xa Calcutta, (đã
được tôn phong chân phước = blessed).
Tóm lại, muốn được cứu rỗi và nên thánh hay không là
tuỳ thuộc tự do chọn lựa của mỗi cá nhân cộng tác với ơn thánh của Chúa
trong cuộc sống trên trần thế này. Nếu ta quyết tâm thì Chúa sẽ giúp sức nâng
đỡ để đạt mục đích. Ngược lai, nếu ai cương quyết từ khước Thiên Chúa, thì Ngài
sẽ tôn trọng ý muốn này và dĩ nhiên người ấy sẽ phải chịu mọi hậu
quả của lối sống mà mình đã tự do chọn lựa.
---------------------------------------------
Lm.
Phanxicô Xaviê Ngô Tôn Huấn
No comments:
Post a Comment